啄羊鸚鵡(Kea)是新西蘭境內特有的鳥種，生活于險峻寒冷的高山地區，由于它們時常發出類似“Keeaa“的沙啞叫聲，因此得名。由于它們大多在地面上活動，用雙腳跳躍式前進，動作滑稽逗趣，因此又被稱為“高山上的小丑”。它們棲息的環境相當險惡，加上食物有限，使的啄羊鸚鵡發展出獨特的生活習性和個性。它們是社會性相當高的鳥種，平時居無定所，大多是四處游牧覓食;生性對任何新的事物都保持著高度的好奇心，必定會上前察看，這樣的天性也有助于它們迅速的發現任何可以果腹的食物。

　　啄羊鸚鵡有著強烈的好奇心，看到任何一樣新東西都要設法弄個明白，因此它們便在當地的居民中留下了愛找麻煩的不好名聲。雖然它的體形僅有烏鴉一樣大小，卻時常撕碎當地運木工人的睡袋，在大蓬車頂上吵鬧，或者用它長而鋒利的彎嘴，弄開當地居民的家門和窗戶，有時即使裝有金屬防護網，也很難防住它們的好奇心。在滑冰場附近，它們也被視為有害動物，因為它們嗜好從游客的小汽車上折下一些軟部件，令到這里消遣的游客好不煩惱。在一些國家公園里，它們經常作為吸引游客的寵物而受到種種優惠，但這又害苦了公園里的工作人員。他們要想方設法地保護電視的天線，為了防止汽車的雨刷被它們叼走，還要把汽車停放在裝有鐵絲網的停車場內。

　　啄羊鸚鵡主要以樹葉、水果、漿果、草根、植被、花蜜、昆蟲、蠕蟲、幼蟲、動物死尸、營區的垃圾、人類給予的各式食物等為食。

　　它們是不折不扣的機會主義者。每年春天，啄羊鸚鵡都會在高山上挖掘雛菊類植物，以及搜尋雪堆四周和巖石夾縫中是否有新長出來的植物嫩芽或是小昆蟲可以果腹。到了夏天，它們就在山上的矮樹或是灌木叢間尋找水果或是漿果、種子和花朵等。到了秋天，它們大多會待在山毛櫸林區中，覓食些嫩芽、樹葉和堅果;但是到了冬天這個最嚴苛的時節，它們會尋找死去動物的遺骸，挖出最具能量的內臟和脂肪部份食用，以便熬過大自然最嚴酷的考驗。[4]

　　啄羊鸚鵡的好奇心可能與其奇特的覓食行為有關。它是一種雜食性的鳥類，時常撬地衣，捉昆蟲，挖根塊，鉆雪地，取食山毛櫸的嫩芽、高山灌叢類的根和漿果、植物的花蜜等植物性食物，并且經常在石塊和雪底下尋找一些昆蟲的幼蟲，一旦有機會還偷襲各種小動物，其動作就像一只兇猛的老鷹一樣敏捷，此外還取食各種尸體，也常在人類的生活垃圾中尋覓食物。

　　更為奇特的是，啄羊鸚鵡還經常襲擊羊群，所以有“殺羊者”的稱號。不過，據說啄羊鸚鵡最早只是啄食羊身上的寄生蟲，由于一些偶然的機會，它將羊皮啄破，吃到了羊的肉，從而發現羊肉的味道更好吃，于是才逐漸改變了食性。