青花菜為1-2年生草本植物，原產于地中海東部沿岸地區，目前我國南北方均有栽培，已成為日常主要蔬菜之一。青花菜營養豐富，含蛋白質、糖、脂肪、維生素和胡蘿卜素，營養成份位居同類蔬菜之首，被譽為“蔬菜皇冠”。

　　十字花科蕓苔屬甘藍種中以綠色花球為產品的一個變種。原產歐洲地中海沿岸的意大利一帶，光緒年間傳入中國。

　　青花菜形態特征、生長習性和普通的白花菜(甘藍)基本相似，屬十字花科蕓薹屬甘藍種，1-2年生草本植物。長勢強健，耐熱性和抗寒性都較強。植株高大，根據不同品種葉片生長20片左右抽出花莖，頂端群生花蕾。緊密群集成花球狀，形狀為半球型，花蕾青綠色，故稱青花菜。

　　青花菜中的營養成分，不僅含量高，而且十分全面，主要包括蛋白質、碳水化合物、脂肪、礦物質、維生素C和胡蘿卜素等。據分析，每100克新鮮青花菜的花球中，含蛋白質3.6克，是菜花的3倍、番茄的4倍。此外，維生素A含量比白菜高100多倍，青花菜中礦物質成也很全面，鈣、磷、鐵、鉀、鋅、錳等含量都很豐富，與同屬于十字花科的白菜花相當。