東非側頸龜野生數量較少，所以人工飼養數量也不多，在中國，東非側頸龜不常見，側頸龜屬的其他龜種倒是可以看到很多，這也說明這種龜的數量稀少，需要人們的保護。東非側頸龜以植物和動物為食。生活在淺水中，偶爾爬上陸地。

　　東非側頸龜，分布于南半球的非洲、馬達加斯加、南美洲和印度洋諸島。不像其他多數龜類那樣能將頭和頸都縮進殼內，而是頭部縮入甲中時，頸部向一側彎曲，因而得名(髭龜科的蛇頸龜亦有此種習慣)。此屬僅有一種。體呈灰色，體長達30厘米。