非洲折背陸龜最大的特點就在其背甲上，折背陸龜的背甲是可以活動的，這可以幫助其躲避天敵的攻擊，也可以輔助呼吸和排卵，是進化的另一種模式。

　　非洲折背陸龜是所有折背陸龜中體型最大的種類，成熟體型超過30cm，非洲折背陸龜背甲底色為褐色，整個背甲分布少許黃色斑紋，而性別特征與其它陸龜種類無異，雄性尾部粗長。非洲折背陸龜最主要分布于中非及西非一帶，分布區域包含幾內亞、賴比瑞亞、桑及利亞、查德、喀麥隆、剛果、中非共合國及周遭圍國家，而最主要輸出國家為喀麥隆。非洲折背陸龜棲地環境以雨林為主，它們經常棲息于雨林之中的沼澤地區及河岸或者溪流附近。

　　折背陸龜最特出于其它陸龜的地方，除了是其特殊的爬行姿態外，就是在第七和第八塊邊緣甲板之間開始向下垂的折背，在那里之間，有類似于韌帶的軟組織結構，當遇到攻擊時，可以牽動韌帶而帶動那折背有限度的閉合，事實上，那閉合動作也可以幫助呼吸和排卵，在所有陸龜之中，只有這一屬是這樣的。