剁椒又名剁辣子、壇子辣椒、七姊妹剁椒、七星椒剁椒，是以紅鮮七姊妹辣椒、食鹽等為原料制成的一種可以直接食用的辣椒制品，味辣而鮮咸，口感偏重，剁辣椒是湖南的特色食品，可出壇即食，也可當作佐料做菜。 一般來說，正宗湖南剁辣椒水分少，顏色暗紅，口感不酸。只有在湘西，尤其是湘西南一帶的剁辣椒，才帶有當地特色的酸味，因為湘西人既“無辣不歡”，又“無酸不入口”。因此當地的剁辣椒為“酸剁辣椒”。剁椒是湖南、湖北、四川等地愛吃的一種用辣椒腌制成的咸菜，可直接食用，也可加工成菜品等。可以用燈籠椒(菜辣椒)或朝天椒已成熟變紅的辣椒為原料制作，湖南主要盛產的一種小米椒，小米椒就是七姊妹辣椒(也叫小朝天椒)，剁碎了以后加鹽、大蒜、生姜拌勻，放大缸里腌一段時間，就成了色香味俱全、生物保鮮、不含防腐劑的純天然綠色食品。

　　朝天椒，屬茄科多年生半木質性植物，常作一年生栽培;其株高30厘米—60厘米，分枝多、莖直立，單葉互生;花白色，開花期5月初—7月底，果實簇生于枝端，風味同青椒。全草入藥，根莖性溫、味甘，能祛風散寒，舒筋活絡并有殺蟲、止癢功效。朝天椒的特點是椒果小、辣度高、易干制，主要作為干椒品種利用，與羊角椒、線椒構成我國三大干椒品種系列。全國干椒栽培面積，朝天椒已躍居首位。在湖南張家界，以沅古坪鎮盛產的朝天椒最為出名，以“特辣、甜、香、鮮”為顯著特點，是當地剁椒的主要原料。