本種通常被認為是翠綠巨蜥的亞種，但是其體型比翠綠巨蜥大多了，體長約75-100公分，體色也不同，為通體的黑色。薩氏巨蜥是世界上最長的蜥蜴，尾部約為軀干長的2倍。但即使體型較長，體重也無法與科莫多巨蜥比擬。薩氏巨蜥鼻孔呈橢圓形，位置較接近吻部，鼻面較為圓厚。體色以黑色為主，并布有黃色斑紋，軀體及尾部則具有橫紋。主要捕食昆蟲等小型動物。棲息在多巖石和矮樹的地方，性情活躍，行動迅速，害羞。帝汶巨蜥是居住在森林的完全樹棲性蜥蜴類，所以在飼育箱內應用樹枝等布置成立體狀。剛開始飼養時，會有些神經質，故需要設置避難所提供安靜的休息地。飼育溫度白天為28～30℃，到了夜間可降低5℃左右。純肉食性，可供應昆蟲、小蜥蜴、牛豬雞鴨肉塊、動物內臟及小白鼠等，并在餌料中添加綜合營養劑。飼養本種需要較高的濕度，所以里面也必須設置一個水盆，也要定期噴水以保持環境濕度，底材方面可選用樹皮屑或雨林型爬蟲專用的柏木屑。