蛇類在冬季冬眠在洞中，僅偶爾在中午到洞外曬一下太陽。春天到秋天，蛇雖出洞活動，但活躍程度并不一樣。初春、盛夏、晚秋，均因氣溫過冷、過熱，活動較少。最活躍的時期是在晚春、初夏、初秋至中秋。蛇類的棲息地，也會因氣溫的改變而變換。冬眠過的蛇，當入夏氣溫過高時，它們總會離開冬眠場所而疏散到涼爽、近水場所去。

　　不同種類的蛇出洞活動的時間也有差異。一般而言，壬錦蛇、烏梢蛇、灰鼠蛇等主要在白天活動，虎斑游蛇、赤鏈蛇等主要在晚上活動。而當氣溫過高或過低時，它們的活動時間就會相應延遲或提早。

　　風和雨等氣候因素也會影響蛇的活動。有3—4級風時。蛇很少出洞。臺風來到的前夕，捕蛇者在夜間能捕到較多的蛇。這些蛇之所以外出，并非出來“迎接”臺風，而是因為洞中悶熱難受，憋不住才出洞的。大多數蛇如王錦蛇、烏梢蛇等，愛在晴朗的白天出洞，炎夏有時改為夜間活動，一旦下雨就潛回洞中。可是像毒蛇中的尖吻蝮蛇、竹葉青恰恰相反，常在雨天活動。

　　蛇出洞活動，大多是為了覓食。當它們飽食歸洞之后，會守居5.7天，靜等消化食物后再出洞活動覓食。