珍珠草是一年生草本，高10～40厘米，禿凈或近禿凈。莖直立，分枝常呈赤色，具翅狀縱棱。單葉互生，排成2列，形似復葉;葉片長橢圓形，長5～15毫米，寬2～5毫米，先端尖或鈍，基部圓形，下面灰綠色;葉柄短或近無柄;托葉小，尖三角形。

　　花單性，雌雄同株，腋生，細小，赤褐色;無柄或具短柄;花萼6枚;花冠缺;雄花2～3朵聚生，雄蕊3，花絲基部合生，藥室縱裂;雌花在葉下2列著生，子房3室。蒴果無柄，扁圓形，徑約3毫米，赤褐色，表面有鱗狀凸起物。種子三角狀卵形，淡褐色，有橫紋。花期7～8月。

　　珍珠草生于山坡、路旁、田邊。分布江蘇、安徽、浙江、江西、福建、廣東、廣西、四川、貴州、云南等地。主產廣東、廣西、四川等地。

　　珍珠草干燥帶根全草，根莖外表淺棕色，有髓;主根不發達，須根多數，淺灰棕色。莖粗約2～3毫米，老莖基部灰褐色;莖枝有縱皺，灰棕色、灰褐色或棕紅色;質脆易斷，斷面中空。分枝有縱皺及不甚明顯的膜翅狀脊線。葉片薄而小，灰綠色，皺縮，易脫落。花細小，腋生于葉背之下，多已于縮。有的帶有扁圓形亦褐色的果實。氣微香，葉味微苦。