葫蘆茶灌木或亞灌木，莖直立，高1-2米。幼枝三棱形，棱上被疏短硬毛，老時漸變無。夏秋采收，洗凈潤透，切細，曬干。鮮用隨時可采。

　　葉僅具單小葉;托葉披針形，長1.3-2厘米，有條紋;葉柄長1-3厘米，兩側有寬翅，翅寬4-8毫米，與葉同質;小葉紙質，狹披針形至卵狀披針形，長5.8-13厘米，寬1.1-3.5厘米，先端急尖，基部圓形或淺心形，上面無毛，下面中脈或側脈疏被短柔毛，側脈每邊8-14條，不達葉緣，葉下面網脈明顯。

　　總狀花序頂生和腋生，長15-30厘米，被貼伏絲狀毛和小鉤狀毛;花2-3朵簇生于每節上;苞片鉆形或狹三角形，長5-10毫米;花梗開花時長2-6毫米，結果時延長到5-8毫米，被小鉤狀毛和絲狀毛;花萼寬鐘形，長約3毫米，萼筒長1.5毫米，上部裂片三角形，先端微2裂或有時全緣，側裂片披針形，下部裂片線形;花冠淡紫色或藍紫色，長5-6毫米，伸出萼外，旗瓣近圓形，先端凹入，翼瓣倒卵形，基部具耳，龍骨瓣鐮刀形，彎曲，瓣柄與瓣片近等長;雄蕊二體;子房被毛，有5-8胚珠，花柱無毛。

　　莢果長2-5厘米，寬5毫米，全部密被黃色或白色糙伏毛，無網脈，腹縫線直，背縫線稍縊縮，有莢節5-8，莢節近方形;種子寬橢圓形或橢圓形，長2-3毫米，寬1.5-2.5毫米.花期6-10月，果期10-12月。