五色梅也叫七變花、龍船花、馬櫻丹、如意花、馬纓丹、臭草等，直立或半藤狀灌木，高可達2米，有強烈臭氣，全株被短毛。為馬鞭草科直立或半蔓性灌木。花期5～10月，由多數小花密集成半球形頭狀花序;花色多變，初開時為黃色或粉紅色，繼而變為桔黃或桔紅色，最后呈紅色。

　　花色豐富多變，有紅、粉紅、黃、橙黃、白等多種顏色，有的花初開時為黃色或粉色，漸漸變為橘黃或橘紅，最后變為紅色，故有五色梅、七變花之稱。它的花具有吸引蝴蝶的誘因，每當花開時，會有許多蝴蝶翩翩而至。

　　五色梅綠樹繁花，常年艷麗，觀花期長，花色美麗，有橙、黃、粉、紅、白等色，有的花初開時為黃色或粉色，漸漸變為橘黃或橘紅，最后變為紅色，花朵小巧別致，顯得非常美麗，具有一定的觀賞價值。

　　由于生長迅速、萌發力強，耐修剪，造型方法應以修剪為主，再輔以蟠扎和牽拉;五色梅的枝條直而無姿，可用金屬絲進行彎曲。也可用嶺南派“截干蓄枝”的手法進行造型。五色梅的葉片較大，樹冠常采用瀟灑的自然型，也可刻意扎成圓片形。五色梅嫩枝柔軟，適合制作多種形式盆景，可加工制作成單干式、雙干式、臨水式、斜干式等不同形式的盆景，用在家居擺設上也是很合適的。