血蚶屬于軟體動物的“瓣鰓類”，它的介殼形狀，作心臟形，兩殼質厚而隆起，左右同形，表面有壟溝，如瓦屋棱，約有三四十條，均由殼嘴而散射。肉柱紫赤色，多血，味極鮮美，嗜好之者，把它視作廉價的補品，下酒的佳肴。因其汁水如血色，故名；又往往因其殼色白如雪，常訛為「雪蚶」。銀蚶當屬毛蚶同類，唯體型大小有別，較一元硬幣稍小。口感上，銀蚶要比毛蚶更鮮、更嫩，也更難調理。銀蚶是價格很高的經濟作物，對水質的要求相當高，現在許多地方都是筑塘引水養殖，比毛蚶要乾凈許多。銀蚶個小殼薄，絕對不是小毛蚶，毛蚶殼上有毛，銀蚶沒有。

　　潮汕除夕圍爐，血蚶是缺少不得的食品之一。由于蚶殼相磨所發的音響，極似銅錢聲音，所以兒童稱蚶殼為“蚶殼錢”。除夕食蚶，意取金錢眾多，反復可數的意思。這和廣府人新年食大蜆而稱“發財大蜆”，是同一風俗的，都是寄托“年勝一年”的祈愿，不能盡以迷信目之。