白蝦因甲殼較薄、 色素細胞少，平時身體透明，死后肌肉呈白色，故名。白蝦屬已知共有6種，都分布在印度洋-西太平洋地區溫暖海域或淡水中。

　　多數種生活于近岸的淺海或河口附近的咸淡水域，只有少數種(如秀麗白蝦)生活在純淡水的江河、湖泊。一般只在泥沙底上活動，平時用步足緩慢爬行，也用游泳足(腹肢)劃水作短距離游泳。如遭襲擊，腹部立即強烈屈曲，迅速向后彈跳逃走。雜食性，以水底小型動物、動物尸體、植物或有機物碎屑為食，食物缺乏時會自相殘食，剛蛻殼的個體往往是被食對象。

　　白蝦在缺氧大狀態下易死亡，一般從海里或池塘撈上來的白蝦都要進行冰凍，不易供養存活，在高溫狀態下肌肉呈紅白色。池養白蝦生病易傳染，一般在這種情快下況必須進行捕撈，以減少損失。

　　食用白蝦要注意的是蝦的背部呈青黑色是新鮮的表現。一般蝦殼堅硬，頭部完整，體部硬朗、彎曲、個頭大的蝦味道比較鮮美。